Klebstoffe können auf zwei Arten hart werden. Durch physikalisches Abbinden oder durch chemisches Aushärten/Ausreagieren. Beim Abbinden laufen ausschließlich physikalische Vorgänge, wie Trocknung, Abkühlen oder Ablüften von Lösungsmitteln ab. Man kann sie rückgängig machen (reversible Vorgänge).
Beispiele für abbindende Klebstoffe: Schmelzklebstoff, lösemittelhaltiger Nassklebstoff, Kontaktklebstoff